Comment les dames qui portaient des crinolines faisaient-elles pour s'asseoir ?

 La crinoline est une jupe de dessous, garnie de baleines et de cercles d'acier flexibles.  Pour s'asseoir, la dame déplaçait ces cercles vers l'arrière, les cerceaux d'acier entraient l'un dans l'autre, ce qui facilitait un peu la tâche.  

 Les dessins trouvés dans les palais, les temples et les pyramides des Égyptiens représentent toujours les humains avec une main vue de face, la paume, et l'autre main vue de dos, le revers.  Sur un même dessin, la personne représentée a le torse dessiné de face, mais sa tête, elle, est vue de profil.  Quand les Égyptiens dessinaient un humain, ils voulaient montrer le plus grand nombre d'aspects et de possibilités de son corps.  En dessinant ainsi, ils montraient qu'une main a, par exemple, à la fois, une paume et un revers. 

Pourquoi la tour de Pise est-elle penchée ?

La Tour de Pise, qu'on appelle aussi la Tour le Campanile, a été construite en 1173 par l'architecte toscan Bonnano Pisano.  Pisano n'avait pas l'intention de construire une tour penchée.  La tour a commencé à pencher parce qu'on a l'a construite sur un terrain marécageux qui s'affaisse sous son poids.  À cet endroit, le sous-sol regorge d'eau provenant de l'Arno, le fleuve florentin.  Cinq ans après l'ouverture du chantier, les ouvriers, parvenus au troisième étage, doivent interrompre une première fois la construction : la Tour commence à pencher.  Un siècle plus tard, Giovanni de Sirene reprend la construction mais le monument ne sera achevé qu'en 1370.  Au fil des siècles, l'inclinaison s'est poursuivie à raison d'un à deux millimètres par an.  À ce rythme, les experts ont calculé que dans une cinquantaine d'année la chute était irrémédiable.  La Tour de marbre blanc pèse 16 000 tonnes.  Elle penche vers le sud et il y a un écart de 5 mètres entre le sommet et la base.  La hauteur de la Tour de Pise est de 58 mètres.  Elle comporte 207 colonnes, 294 marches pour se rendre à son sommet, au 7ième étage où se trouvent les cloches.  Pour des raisons de sécurité, la Tour est fermée au public depuis 1991.  Des travaux de consolidation ont commencé en 1992.  On a amarré solidement la Tour au sol par 18 puissants câbles d'acier reliés à deux cercles d'acier inoxydable entourant le premier étage.  Depuis 1995, la tour ne bouge à peu près plus.  On a réussi à la stabiliser en installant autour de 900 tonnes de blocs de plomb à la base de la Tour, du côté nord.  De cette façon on arrive à contrebalancer l'inclinaison.  Maintenant qu'elle est stable, on cherche à la redresser.  Un comité scientifique international composé de 14 experts y travaille.  C'est le dix-septième comité du genre.  Depuis la pose de la première pierre en 1173, quelque 8000 plans de sauvetage ont été élaborés.

Est-ce qu'il y a des trésors dans les ruines mayas ?

Il semble qu'au cours des 2000 ans qu'a duré la civilisation Maya, il n'y ait pas eu ce qu'on pourrait qualifier de trésors fabuleux.  Les Incas, par contre, ont laissé de l'or en quantité inimaginable.  Probablement en partie à cause de leur adoration du Dieu Soleil à qui on offrait de l'or et dont l'or symbolisait la présence dans beaucoup de manifestations sociales.  Ce qu'on a trouvé de trésors dans les ruines Mayas se trouvait dans les pyramides qui servaient de tombeaux aux plus riches, à la noblesse et aux grands prêtres de la religion maya.  Il s'agit de coquillages, de jarres en céramiques, de corail, de perles, de jade en grande quantité et de traces d'or.   Des archéologues s'attardent encore à fouiller les traces des Mayas pour essayer de percer le mystère de ce peuple que les Espagnols ont anéanti quand ils ont envahi et massacré cette partie du monde à partir des années 1550.  Les Espagnols sont arrivés avec des chevaux et des armes à feu que les Indiens n'avaient jamais vu et qui les ont effrayés au point de tout donner aux Espagnols.  Le seul véritable trésor des Mayas, ce sont les ruines elles-mêmes. 

Pourquoi les Égyptiens ont-ils construit de si grandes pyramides alors que les momies sont si petites ?

Le Pharaon avait un petit corps mais c'était un grand Dieu et les pyramides se devaient d'être à la mesure de cette divinité. Les pyramides étaient des tombeaux royaux et ne pouvaient avoir les dimensions des tombeaux des humains ordinaires.  Pour les anciens Égyptiens, le pharaon était à la fois roi et Dieu.  Mais il n'était pas roi au sens où on l'entend aujourd'hui.  Il était surtout considéré comme un Dieu.  Il était la réincarnation sur terre d'Horus le Dieu faucon (fils D'Osiris, premier roi des dieux).  Il était aussi le fils du Dieu suprême, le soleil (Rê ou Amon). 

Pourquoi appelle-t-on la capitale de la Chine Pékin et aussi Bejing ?

Bejing est le nom chinois de la capitale de la République populaire de Chine.  Pékin est son nom français.  Beijing veut dire "capitale du nord".  

 La statue de la liberté est l'oeuvre du sculpteur français Frédéric-Auguste Bartholdi (1834-1904) et de l'ingénieur Gustave Eiffel.  Elle figure la déesse de la Liberté, debout sur les chaînes rompues de l'esclavage, et tient dans sa main gauche la déclaration de l'Indépendance avec la date historique du 4 juillet 1776.  Elle fut offerte par les Français aux USA à l'occasion de l'anniversaire du Centenaire de cette Indépendance.  Bartholdi dessine un modèle (inspiré de sa mère), de 2,11 mètres de hauteur que l'on agrandit encore quatre fois pour obtenir une statue de 8,50 mètres.  Cette étude en plâtre est revue et remodelée par l'artiste avant d'être divisée en sections à reproduire à nouveaux quatre fois plus grandes.  Toute la difficulté réside dans ces agrandissements successifs qui imposent une précision mathématique extrême.  On construit la statue morceau par morceau sur une charpente d'acier que l'on a recouverte de bois et ensuite de plâtre, puis de plaques de cuivre. La statue est d'abord montée à Paris.  Ensuite, on numérote les pièces puis on les classe dans 210 caisses en bois qu'on envoie en train de 70 wagons à Rouen.  Ainsi morcelée, la Statue part le 22 mai 1885 pour une traversée de 25 jours à destination de New York.  Cette statue a des dimensions étonnantes.  L'index a 2,45 mètres de long et 1,44 mètres de circonférence.  Longue de 5 mètres, la main est surplombée d'une plate-forme où douze personnes tiennent à l'aise.  Sa hauteur totale, socle et fondations compris, est de 93 mètres.  Des ascenseurs ou 335 marches (22 étages) conduisent au pied de la statue.  De là, 168 autres marches, dans la statue même (escalier en colimaçon), mènent jusqu'à la tête d'où, à travers les fenêtres de la couronne, s'offre une vue grandiose de New York et ses environs.

 Cet archipel de la mer Adriatique est situé dans une lagune, un grand bassin de 60 km de long par 4 km de large, séparé de la mer par une bande de terre.  La lagune, soigneusement entretenue au fil des siècles, voit son équilibre écologique détruit par les installations industrielles qui se sont établies sur la terre ferme.  Les industries modifient la flore microscopique nécessaire à l'assainissement des eaux et détruisent les algues qui régularisent les mouvements de la marée.  En asséchant les marais de la côte pour y construire des usines, en pompant les nappes d'eau douce à la limite du tarissement, on a fait s'affaisser la lagune et le phénomène s'accélère aujourd'hui de façon inquiétante.  Actuellement, le sol s'enfonce de 8 millimètres par an (80 centimètres depuis le XIIIe siècle, 3 mètres depuis l'Antiquité romaine).  

 Le premier édifice à bureaux d'une hauteur respectable à Montréal avait huit étages.  Il existe toujours et est situé au 511 de la Place d'Armes.  Dessiné par des architectes new-yorkais et construit en 1888, il abritait les bureaux de la New York Life Insurance.  Il est fait de grès rouge importé d'Écosse.  Le premier édifice à logement d'une hauteur respectable avait quatre étages.  Il existe toujours et est situé aux adresses 425 à 433 Richmond dans la Petite Bourgogne entre la rue Notre-Dame et le Canal Lachine.  Il comprend 18 logements de 4 pièces.  Il est en forme de U et a été construit par l'Artisans Dwelling House Company, qui réservait la location de ses logements aux artisans (cordonniers, ferblantiers, etc.).  

 Les premiers vêtements assemblés de façon à suivre la forme du corps, par exemple avec des manches et des jambes de pantalon, étaient faits de peaux de bêtes réunies entre elles grâce à une invention merveilleuse : l'aiguille.  On sait que les premiers vêtements assemblés étaient fabriqués entre 20 000 et 15 000 ans avant notre ère, parce qu'on a retrouvé une grande quantité d'aiguilles datant de cette époque.  Les aiguilles étaient faites d'os très durs ou de cornes provenant des rennes.  On suppose que les différentes pièces de peaux étaient cousues entre elles avec les tendons des bêtes.  Le tissu n'a pu être inventé qu'à partir du moment où les humains ont découvert l'agriculture et l'élevage, soit vers 4 500 ans avant Jésus-Christ.  Auparavant, les humains chassaient pour pouvoir confectionner leurs vêtements. 

 Ce sont les femmes birmanes, particulièrement celles de la tribu des Padaung, qui portent ces colliers. On les appelle les femmes girafes.  Ces colliers faits d'anneaux de métal peuvent peser jusqu'à 20 livres et mesurer jusqu'à un pied de haut.  Porter ces colliers maintient l'identité de la femme et de la tribu.  Ils sont l'expression de la beauté.

Autour de 1560, Ambroise Paré a imaginé la première baignoire individuelle, mais il a fallu 200 ans pour qu'on en retrouve dans les maisons.

 Pour le savoir, il faudrait compiler les dates de naissance de tous les gens vivant sur la terre.  Il y a des régions du globe où les gens sont totalement isolés et où on ne tient pas de registre des naissances.  Par curiosité, on a quand même comparé les taux de naissance au Canada pour une période de dix ans.  On constate que pendant six de ces années, c'est au mois de mai qu'il y a eu le plus de naissances.  Ces gens seraient donc des Bélier et des Taureau puisque les signes astrologiques s'échelonnent du 22e jour d'un mois au 22e jour de l'autre.

 Un des trous est destiné à recevoir le pouce, l'autre, l'index, le majeur et l'annulaire (ou seulement les deux premiers, selon les ciseaux).  Le trou destiné à recevoir le pouce est en haut quand on découpe et celui des autres doigts, en bas.  Ces ciseaux ont été dessinés en pensant à la configuration du corps humain, pour être confortables et efficaces.

 La différence se trouve dans la concentration des huiles essentielles par rapport au degré d'alcool.  Plus la concentration des huiles est élevée, plus le parfum est présent.  Par ordre décroissant de degré parfumé, on retrouve le parfum, l'eau de parfum, l'eau de toilette et enfin l'eau de Cologne.  Donc, l'eau de parfum est plus parfumée que l'eau de toilette.

 Le chien fut un des premiers animaux à être apprivoisés et domestiqués par l'homme.  Il est devenu l'ami de l'homme par la proximité.  En plus d'en faire son ami, l'homme l'a utilisé pour l'aider à faire son travail.  Le chien est l'animal qui s'est le mieux adapté à l'homme et à son milieu.  Il fait partie de la famille.  Le chien a un caractère qui plaît à l'homme.  Il est dépendant, affectueux, fidèle à son maître.  Il lui donne l'impression de partager ses joies et ses peines.  Il le suit partout, s'intéresse à ce qu'il fait.

Le serpent est le symbole qui distingue les ambulances des autres camionnettes.  On y retrouve également une croix bleue à deux branches.  Au centre de cette croix est posé un bâton autour duquel est enroulé un serpent blanc, tête vers le haut.  La croix à deux branches forme une figure qu'on appelle l'Étoile de vie.  Le serpent qui s'enroule autour du bâton ressemble à un autre emblème très ancien, celui des médecins, le caducée.  L'emblème des médecins présente, lui, deux serpents entrelacés, tête en haut et tête en bas, autour du bâton.  Les ambulanciers sont chargés d'amener les malades aux médecins le plus vite possible.  Leur emblème a donc emprunté un élément à celui des médecins.  La croix de vie, le bâton et le serpent, forment donc un dessin que se sont donné les ambulanciers depuis 1973 pour que tout le monde les reconnaisse.

 Le calendrier grégorien est presque universellement adopté de nos jours.  Cette uniformité est plus pratique pour les rapports internationaux.  Mais certains peuples gardent en même temps un autre calendrier, qui se rattache à leur religion, à leur civilisation, à leurs fêtes traditionnelles. 

 Dans les sociétés les plus anciennes, les noms de famille n'existaient pas.  Pour savoir de qui on descendait, pour marquer sa parenté, on joignait le nom de la mère au prénom : André fils de Marie, Claire fille de Marthe (matriarcat).  Les sociétés ont ensuite changé et se sont mises à marquer la parenté par rapport au père.  Ce qui donna simplement : Albert à Paul, ou Léontine, fille de Marcel.  L'idée du nom de famille tel qu'on le connaît aujourd'hui nous vient de l'Égypte.  Le nom de famille était utilisé pour les Pharaons ou les gens d'élite.  Les Pharaons avaient donc un nom et un prénom.  Ramsès était le nom de famille.  Ramsès I avait comme prénom Ouser-Maat-Rê-Setep-N-Rê.  Ce sont les Romains qui, les premiers, ont donné à tous un prénom et un nom.  Les Romains utilisaient le lien de parenté avec le père ( pratique pour savoir à qui irait l'héritage).  Cette tradition s'est rendue jusqu'à notre civilisation et, en Occident, les noms de famille sont apparus graduellement à la fin du Moyen-Âge (15e siècle).  

 L'élection d'un pape s'appelle le Conclave.  Ce sont uniquement les cardinaux qui ont le droit de vote (limite d'âge : 80 ans).  Les cardinaux du monde entier, "les princes de l'Église", se rassemblent au Vatican, en conclave, isolés du monde extérieur.  Le secret est total et ils votent pour l'un d'entre eux jusqu'à ce qu'un cardinal obtienne les 2/3 des voix.  Les cardinaux ont déjà mis des semaines, des mois et même des années avant de s'entendre sur un pape.  Après chaque tour de scrutin, on brûle les bulletins de vote, et c'est le signal traditionnel.  Si le pape est élu, la fumée est blanche.  Si les cardinaux ne s'entendent pas, la fumée est noire.